Un royaume himalayen
Trekking du fleuve gelé
La vallée du Zanskar est l'une des plus isolées du monde himalayen : ses seuls moyens d'accès passent par des cols dont le plus bas se situe à 4400m environ. A l'approche de l'hiver, la neige recouvre tous les cols et le Zanskar est plongé dans un isolement que seule l'arrivée du printemps suivant permet de rompre. Mais au creux de l'hiver lorsque les nuits sont glaciales, le fleuve Zanskar gèle suffisamment en surface pour permettre le passage de quelques caravanes. Par cette voie naturelle extraordinaire, les Zanskarpas quittent durant quelques semaines la terre de leurs ancêtres et se rendent à Leh dans l'espoir d'y trouver un petit travail ou de troquer du beurre de yaks contre des thermos ou des chaussures. La marche, d'une distance d'environ 100 km, est généralement "avalée" par les zanskarpas en deux ou trois jours. Il faudra en quatre à cinq pour des trekkers occidentaux pour rejoindre le hameau de Pidmo, à la sortie des gorges.
Ce voyage est hors du commun, de ceux que l'on peut classer dans les grands voyages extraordinaires. Il s'adresse à des hommes et à des femmes à la recherche du vrai, du beau, de l'émotion. La fatigue, le froid et l'inconfort sont les défis qui mènent alors à la rencontre de la nature la plus belle, la plus dure et la plus sauvage, à la rencontre de l'âme profonde d'un peuple fascinant. Il faut avoir de nombreuses qualités pour arriver au terme de ce voyage et supporter solidairement les difficultés car la récompense est omniprésente. Ce voyage est un rêve pour les amoureux de la montagne et de la vie, un aboutissement car peu de trekking marquent aussi profondément.
L'écosystème du Fleuve Gelé est fragile. Il importe de ne pas le bouleverser car il est l'unique lien de communication avec le monde extérieur. Le bois, denrée rare et précieuse, permet aux zanskarpas d'entretenir laborieusement le feu quotidien salvateur. Les grottes, abris précaires répartis tout au long du parcours, peuvent abriter peu d'hommes à la fois. Pour respecter cet univers, il est impératif d'avoir un nombre de porteurs limité.
L'Association parraine maintenant depuis plus de 14 ans ce voyage en compagnie de spécialistes locaux ayant une parfaite connaissance de ce terrain si particulier. Nombres d'agences de voyages proposent ce trekking, rares sont celles ayant une équipe locale vraiment compétente car toutes embauchent via des prestataires locaux de jeunes ladakhpas payés à la petite cueillère!!! De plus, leurs groupes sont souvent encadrés par des guides français diplomés mais n'ayant que rarement l'expérience d'un voyage aussi spécial (il est des endroits où l'expérience du terrain est infiniment plus précieuse qu'un diplôme!). Soucieuse de la sécurité des participants et du respect des populations locales, l'Association à sélectionné via son guide locale une équipe de zanskarpas connaissant parfaitement le terrain (le guide local a effectué plus de 45 fois la marche du fleuve gelé, les cuisiniers entre 20 et 30 fois, chaque porteur entre 10 à 100 fois selon son âge!!!) et rémunérés 30 à 40% de plus qu'avec les agences de voyages classiques. Tous sont des montagnards aguéris et résistants. De plus le bénéfice de ce voyage va à l'Association qui aide les écoles du Zanskar et de ce fait reçoit toujours un accueil particulier dans les villages de la vallée. Ce voyage se fait toujours en compagnie de Tanneguy d'Arfeuille, président de l'Association, 27 passages sur le fleuve gelé, et qui vous fera partager sa longue expérience du Zanskar (deux hivers au monastère de Karsha) ainsi que ses connaissances culturelles sur la région. Il est à votre disposition afin de vous renseigner personnellement dans la préparation de votre voyage et pour répondre à toutes vos questions.
Vous pouvez obtenir des renseignements sur ce voyage dont le prochaine édition se déroulera sur environ 22 jours du 22 janvier et le 12 février 2011 pour un prix de 3000 euros tout compris pour une prestation haut de gamme digne d'une très bonne agence française. Cette édition sera exceptionnelle à plus d'un titre, elle sera peut-être la dernière organisée par le monastère de Karsha: la construction de la route le long de la rivière Zanskar progresse et le trekking du fleuve gelé vit ses dernières années. Plus de 100 personnes ont déjà réalisé ce voyage parrainé par l'Association et toutes sont revenus entièrement satisfaites. 10 personnes sont parties avec l'édition 2010, vous pouvez sur demande obtenir leurs coordonnées afin d'avoir un avis indépendant sur la qualité de l'organisation de ce voyage.
Les inscription doivent se faire si possible avant le 30 septembre 2010 sans quoi votre place ne peut être garantie. Le nombre de participants maximum est fixé à 10 personnes.
Autres trekkings et séjour sur place:
Si vous êtes un groupe constitué de 6 personnes minimum et que vous souhaitez organiser un trekking au Zanskar, vous pouvez contacter l'association qui pourra vous conseiller et vous faire bénéficier d'une bonne logistique sur place, tout en prenant une commission qui lui permettra d'aider les populations sur place et de faire vivre certaines écoles. Le prix sera de toute façon moins élevé qu'en passant par une agence de randonnée française mais les retombées sur place au Zanskar seront beaucoup plus importantes.
Si vous souhaitez plus simplement effectuer un séjour sur place chez l'habitant ou dans un monastère, l'association se chargera de faire organiser votre accueil sur place sous la responsabilité du monastère de karsha et ce dans les meilleurs conditions possible et à un coût raisonnable, tout en prélevant une commission afin de pouvoir venir en aide aux écoles locales.
Renseignez-vous au 06 31 22 96 13 et recevez le programme détaillé de ces voyages ainsi que ces conditions générales en écrivant à:
Association Française des Amis de Karsha
Les Rochers - Le Village
Place des Remparts
30700 Vallabrix
tél: 06 31 22 96 13
lesrochers.vallabrix@orange.fr
© photos Tanneguy d'Arfeuille, reproduction interdite